Abschrift.
Wilhelmshaven, am 23.3.30.
0L*\
An Herrn
Prof. Dr. DREVERMANN, Senckenberg-Museum,
Frankfur t/Main.
Sehr verehrter Herr Professor,
einliegend übersende ich Ihnen einen Bericht über die Entwicklung der Anstalt bezw. meine Tätigkeit an ihr. Er ist vor einiger Zeit für einen anderen Zweck verfasst worden, vielleicht aber gerade deshalb für Herrn Dr. SCHAIRER nicht ungeeignet: Er ist frei von dem Verdacht, ad hoc frisiert zu sein.
Einige Ergänzungen mögen aber für den vorgesehenen Zweck angebracht sein, weil für den damaligen Bericht manches als bekannt vorausgesetzt und deshalb weggelassen werden konnte.
Die Lage - in unserer geologischen und paläontologischen Wissen- schaft war (und ist) in vieler Beziehung so, dass sehr viele Schluss nur auf der Grundlage reichlich theoretischer Vorstellungen beruhten; es waren gerade die, die sich auf das Erkennen des vergangenen Geschehens durch Deutung der überlieferten Kriterien bezogen. Den sichersten Weg zur richtigen Deutung hatte man nur in den selten sten Fällen beschritten: Vom Beobachten des gegenwärtigen Geschehens aus das vergangene zu erkennen.
Mit der Gründung unserer Anstalt für Meeresgeologie und Meerespaläontologie wurde eine Hauptvoraussetzung für solche Arbeitsweise geschaffen.
Die besondere Bedeutung unserer Anstalt liegt darin, dass die zielstrebige Aufhellung bestimmter Fragestellungen erst in dem Masse fortschreitet, wie es uns gelingt, die Methoden zu finden, die dieses völlige Neuland zu beackern gestatten. Umgekehrt haftet jedem Er gebnis in methodischer Richtung nicht das »Einzelfällige» an, das für den Stein in der Mauer Charakteristische, sondern es zeigt sich dann immer gleich eine Plattform, auf der sich vielerlei Dinge aufbauen lassen. Wir wollen richtungsgebend und vorbildlich sein, die von uns geschaffenen Arbeitsmethoden jedermann zugänglich machen.
Beim Durchlesen des Berichtes könnte wohl manchmal der Eindruck entstehen, als ob manches unter dem Gesichtswinkel des Eigennutzes geschehen sei. Das ist aber ein sehr gesunder Eigennutz, indem nur im Interesse unserer Bestrebungen diese Vorteile hereingeholt wurden (die ausserdem durch das von uns Gebotene gut aufgewogen werden).
Wenn wir uns die Frage vorlegen, ob es uns wohl gelungen ist, dem
gesteckten Ziele näherzukommen, so ist wohl die beste Antwort für uns die ehrliche Begeisterung, mit der unsere sämtlichen sachverständigen Besucher von uns geschieden sind und die mitgenommenen festen Vorsätze, uns alles nach Möglichkeit genau nachzumachen.
Es ist uns ausserdem gelungen, über unser engstes Arbeitsgebiet