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lichen, politischen und wissenschaftlichen Welt eingreifen und uns alle Fortschritte des Geistes in Vernunft und Erfahrung beurkundet, ward auf germanischem Boden, in der Stadt Mainz, nicht allein erfunden, sondern auch zur Vollkommenheit gebracht. Der Mann, welcher die große Idee faßte, Bücher zu drucken und durch Enthusiasmus, durch Ausdauer, durch Aufopferungen aller Art, der Schöpfer der göttlichen Kunst wurde, gehört Deutschland und der Stadt Mainz an. Seine Geschichte macht einen Lichtpunkt in der Geschichte des MenscheugeschlLchts, wie die aller jener großen Männer, welche den Völkern Bildung, Sitten und Gesetze gaben.
Der Mangel einer umfassenden Geschichte dieser Erfindung und ihres unsterblichen Urhebers wurde schon oft gerügt, und besonders den Mainzer Gelehrten ihr Stillschweigen zum Vorwurf gemacht. Die Mainzer wußten wohl, daß die Erfindung der Buchdrnckerkunst in ihrer Vaterstadt geschehen, allein das typographische Jahrhun dert war^vorüber, Gutenberg hatte seine Erfindung als ein Geheimniß behandelt, der politische Peter Schöffer hatte sie mit einem Schleier verhüllt , und sein ruhmsüchtiger Sohn Johann schrieb sie seinem Großvater Johann Fust zu. Dies veranlaßte widersprechende Berichte gleichzeitiger Schriftsteller, die Zeit entrückte die Hauptumstände dem Gedächtniß und die ganze Geschichte überzog ein Dunkel, worin sich Niemand mehr zu finden wußte. Noch im Jahr 1713 glaubte unser Churfürst Lothar Franz von Schönborn und der Pabst Clemenz IX-, unser Theodorich Greßmund sey der Erfinder der Buchdruckerkunst*).
Zu diesen Jrrthümer gesellte sich die Vernachlässigung der Kultur unserer vaterländischen Geschichte. Es mußten erst Männer kommen, die ihr Vaterland liebten und sich keine Mühe verdrießen ließen, die im Staube der Archiven verborgne Schätze aufzusuchen. Alexander Würdtwein war der Erste, welcher einige, obgleich mangelhafte, Bruchstücke einer Geschichte dieser Erfindung lieferte. Ihm folgte im
Ivrrnnis 8or. U^r. I^I. HnZ.